Сомневаюсь, что какая-нибудь из развитых стран, включая Западную Ев-
ропу, Северную Америку, Австралию, Новую Зеландию и Японию, сильно выр-
вется вперед или отстанет в течение года, если, конечно, этому не поспо-
собствуют неудачные политические решения. В рамках каждого государства
по экономическим и демографическим причинам одни группы населения полу-
чат доступ к магистрали раньше других. Вначале компьютерные сети проник-
нут в богатые кварталы, так как именно их обитателей дополнительные рас-
ходы не слишком обременят. Не исключено, что местные законодатели будут
даже соревноваться друг с другом в создании таких условий, чтобы развер-
тывание информационной магистрали начиналось именно с их территории. В
индустриальных странах, где законы благоприятствуют конкуренции, строи-
тельство магистрали не потребует денег налогоплательщиков. Темп подклю-
чения отдельных домов к магистрали в значительной мере зависит от вало-
вого национального продукта (ВНП) на душу населения. Несмотря на это,
даже в развивающихся странах связь предприятий и школ с информационной
магистралью даст огромный эффект и уменьшит ту пропасть в доходах, кото-
рая существует между ними и развитыми государствами. Такие регионы, как
Бангалор в Индии или Шанхай и Гуанчжоу в Китае, прежде всего будут подк-
лючать предприятия, способные предложить мировому рынку услуги своих вы-
сокообразованных работников.
Сегодня во многих странах политические руководители самого высокого
ранга всячески содействуют инвестициям в информационную магистраль. Со-
ревнование между государствами, которые пытаются либо вырваться в лиде-
ры, либо просто не отстать от остальных, рождает удивительно плодотвор-
ную атмосферу. Поскольку у разных государств разные подходы, мы сможем
узнать, какой из них лучше. Некоторые правительства могут прийти к сле-
дующему умозаключению: если стране необходимо обзавестись сетью, а част-
ные компании не жаждут создавать ее на свой страх и риск, придется
участвовать в строительстве информационной магистрали или финансировать
отдельные ее участки. Правительственная поддержка, конечно, поможет ус-
корить строительство, но следует учесть весьма вероятные негативные пос-
ледствия. Ведь такая страна может в конце концов получить не информаци-
онную магистраль, а что-то вроде "белого слона" - сущую обузу, плод ин-
женеров, оторванных от реальных темпов технического прогресса.
Нечто подобное случилось в Японии с проектом телевидения высокой чет-
кости Hi-Vision. Могущественное министерство международной торговли и
промышленности и государственная телекомпания NHK объединили усилия
японских производителей бытовой электроники для создания новой аналого-
вой системы телевидения высокой четкости. NHK обязалась несколько часов
в день вести передачи в новом формате. К сожалению, система устарела
(стали очевидны преимущества цифровой технологии), даже не успев толком
поработать. Многие японские компании оказались в трудном положении. Ко-
нечно, сейчас они понимают, что новая система не лучшее вложение денег,
но вынуждены держать свои обещания. Когда я пишу эти строки, "грандиоз-
ный план" в Японии по-прежнему движется к этой аналоговой системе, хотя
никто уже не верит в его завершение. И все-таки по большому счету Япония
выиграет от разработки телекамер и телевизоров высокой четкости, появив-
шихся благодаря проекту Hi-Vision.
Построить информационную магистраль не значит просто сказать: "Прове-
дите везде провода". Любому правительству или компании, занятым в этом
строительстве, придется внимательно следить за новейшими достижениями и
быть готовыми к смене курса. Подобная гибкость требует технологического
опыта, и поэтому ее может обеспечить только промышленность, а не прави-
тельство.
Конкуренция в частном секторе рынка обещает быть жестокой. Кабельные,
телефонные и другие компании будут соперничать за право создания и под-
держки инфраструктуры волоконно-оптических, беспроводных и спутниковых
линий связи. Производители оборудования будут сражаться за поставки сер-
веров, AТМ-коммутаторов и телевизионных приставок сетевым компаниям, а
также за продажи персональных компьютеров, цифровых телевизоров, телефо-
нов и других информационных устройств потребителям. В то же время компа-
нии, которые выпускают программные продукты, в том числе Apple, AT&T,
IBM, Microsoft, Oracle и Sun Microsystems, будут предлагать сетевым про-
вайдерам свои программные компоненты. В результате вокруг формирующейся
сети сложится мощная индустрия из миллионов компаний и частных лиц, чей
товар - приложения и информация, в том числе развлекательная.
Я уже довольно подробно говорил о том, насколько важно создать физи-
ческую инфраструктуру, которая обеспечит подключение домашних систем к
сетям с высокой пропускной способностью. Я рассказал о конкуренции в США
и о стратегии основных игроков на рынке - телефонных и кабельных компа-
ний. Кабельные компании моложе и компактнее телефонных, а потому, как
правило, и предприимчивее. Системы кабельного телевидения, опутывая пот-
ребителей паутиной коаксиальных и - реже - волоконно-оптических кабелей,
позволяют передавать высококачественное видео лишь в одну сторону. Хотя
степень их распространения по всему миру довольно мала (189 миллионов
подписчиков), кабельные системы, проложенные рядом с 70% американских
домов, несут сигнал почти в 63 миллиона домов. Сейчас кабельные системы
постепенно переходят на передачу цифровых сигналов, а некоторые ка-
бельные компании работают над возможностью подключения пользователей ПК
к Internet и оперативным службам. Они делают ставку на то, что многие из
этих пользователей, которые привыкли к обмену информацией по телефонным
линиям со скоростью 28800 бит в секунду, согласятся платить больше - за
передачу данных по телевизионным кабелям со скоростью 3 миллиона бит в
секунду.
Что касается телефонных компаний, их сильная сторона в другом: они
гораздо прочнее в финансовом отношении. Американская телефонная система
является крупнейшей в мире коммутируемой распределенной сетью, обеспечи-
вающей парное (point-to-point) соединение абонентов. Объединенный рынок
услуг местной телефонной связи, приносящий в год 100 миллиардов долларов
прибыли, значительно выгоднее, чем кабельный бизнес с его 20 миллиарда-
ми. Семь региональных отделений компании Bell соперничают со своей быв-
шей колыбелью - компанией AT&T за право обеспечивать междугородную и со-
товую связь, а также предоставлять ряд новых услуг. Но, как и другие те-
лефонные компании мира, отделения Bell - новички в мире конкуренции, ед-
ва сбросившие ярмо жестких ограничений на свою деятельность.
Возросшая конкуренция будет подстегивать местные телефонные компании.
Сейчас они занимают оборонительную позицию. На их территорию покушаются
другие телефонные компании, а также кабельные; последние намерены пред-
лагать весь спектр коммуникационных услуг. Новое законодательство снимет
ограничения на их конкуренцию, а это, как я уже отмечал, приведет к зна-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 |
