дукты. С самого начала мы шли в правильном направлении.
Теперь перед нами новые горизонты и новый вопрос: "А что если
средства связи станут доступны почти всем ?" Идея объединить все дома и
офисы высокоскоростной сетью поразила воображение американской нации так
же, как некогда космическая программа. И не только американской. Эти
взгляды разделяют тысячи компаний по всему миру, и теперь их успех зави-
сит от того, как именно они представляют будущее, какие шаги предпримут
для реализации своих планов и насколько им это удастся.
Я потратил немало времени, размышляя о своем бизнесе, потому что он
мне не безразличен. А сегодня я думаю прежде всего о магистрали. Лет
двадцать назад, раздумывая о будущем персональных компьютеров на микроп-
роцессорах, я, конечно, не догадывался, к чему оно приведет меня. Однако
я не сворачивал с курса и был уверен, что мы поступаем правильно и будем
там, где хотим быть, когда все прояснится. Сейчас на карту поставлено
гораздо больше, но я снова испытываю тот же азарт. Ситуация держит в
напряжении, зато приятно щекочет нервы.
Компании разных профилей и отдельные лица связывают свое будущее с
созданием тех элементов, которые превратят информационную магистраль в
реальность. Мы в Microsoft упорно работаем над тем, чтобы с нынешних по-
зиций достигнуть той точки, где можно раскрыть весь потенциал новых дос-
тижений технологии. Время наступает интересное, и не только для тех, кто
участвует в этом процессе, но и для всех, кто поймет выгоды этой револю-
ции.
ГЛАВА 2
НАЧАЛО ИНФОРМАЦИОННОГО ВЕКА
Впервые услышав выражение "информационный век", я основательно приза-
думался. Я знал о железном и бронзовом веках - исторических периодах,
названных так по тем новым материалам, из которых тогда делали инстру-
менты и оружие. Тут все понятно. Но вот я читаю пророчества ученых о
том, что скоро государства будут бороться за контроль над информацией, а
не над природными ресурсами. Звучит весьма интригующе, но что подразуме-
вается под "информацией" ?
Утверждение о том, что будущее за информацией, напомнило мне знамени-
тую сцену из фильма The Graduate (Выпускник), вышедшего на экраны в 1967
году. Некий бизнесмен трогает за пуговицу Бенджамена, выпускника коллед-
жа (его играл Дастин Хофман), и произносит всего одно слово: "Пластмас-
сы". Так он напутствует молодого человека в начале его карьеры. Интерес-
но, если бы эту сцену написали несколько десятилетий спустя, не сказал
бы тот бизнесмен иначе: "Информация" ?!
Представляю, какие абсурдные разговоры могли бы вестись в деловом ми-
ре: "Сколько у Вас информации ?", "Швейцария - великая страна, у них
столько информации !", "Я слышал, индекс стоимости информации пошел
вверх !" Абсурдны они потому, что информация, хотя и играет все более
значимую роль в нашей жизни, не является чем-то осязаемым и не поддается
точному измерению, как материалы - "лица" прежних эпох.
Информационная революция только начинается. Средства связи неизбежно
подешевеют - так же резко, как в свое время вычислительная техника. Ког-
да их стоимость достаточно снизится и "срезонирует" с другими достижени-
ями технологии, ретивые администраторы и нервные политики перестанут
упоминать выражение "информационная магистраль" просто потому, что оно
модно и престижно. Магистраль станет реальностью и, как электричество,
вызовет далеко идущие последствия. Чтобы понять, почему информация ста-
новится и центр всего и вся, важно понять, как технология изменяет спо-
собы ее обработки.
Об этом главным образом и пойдет речь в данной главе. Слабо подготов-
ленные читатели, не знающие принципов работы вычислительной техники и
истории ее развития, получат необходимый минимум сведений, чтобы продол-
жить чтение книги. А если Вы знаете, как работают цифровые компьютеры,
можете спокойно пролистать несколько страниц и перейти сразу к третьей
главе.
Самая фундаментальная отличительная черта информации в будущем - поч-
ти вся она станет цифровой. Уже сейчас во многих библиотеках печатные
материалы сканируют и хранят как электронные данные на обычных или на
компакт-дисках. Газеты и журналы теперь зачастую готовят в электронной
форме, а печатают на бумаге только для распространения. Электронную ин-
формацию можно хранить вечно - или столько, сколько нужно - в компьютер-
ных базах данных. Гигантские объемы репортерской информации легко дос-
тупны через оперативные службы. Фотографии, фильмы и видеозаписи тоже
преобразуются в цифровую информацию. С каждым годом совершенствуются ме-
тоды сбора информации и превращения ее в квадрильоны крошечных пакетов
данных. Как только цифровая информация помещается в то или иное "храни-
лище", любой, у кого есть персональный компьютер и средства доступа к
базам данных, может мгновенно обратиться к ней и использовать ее по сво-
ему усмотрению. Характерная особенность нашего периода истории как раз в
том и заключается, что информацию мы изменяем и обрабатываем совершенно
новыми способами и гораздо быстрее. Появление компьютеров, "быстро и де-
шево" обрабатывающих и передающих цифровые данные, обязательно приведет
к трансформации обычных средств связи в домах и офисах.
Идея применять для манипуляций с числами какой-нибудь инструмент не
нова. До 1642 года, когда девятнадцатилетний французский ученый Блез
Паскаль изобрел механическое счетное устройство - суммирующую машину, в
Азии уже почти 5000 лет пользовались счетами. Три десятилетия спустя не-
мецкий математик Готфрид Лейбниц усовершенствовал конструкцию машины
Паскаля. Его "шаговый вычислитель" позволял умножать, делить и вычислять
квадратные корни. Весьма надежные механические арифмометры, напичканные
шестеренками и наборными счетчиками, наследники шагового вычислителя,
служили главной опорой бизнесу вплоть до их замены электронными аналога-
ми. Например, кассовые аппараты в годы моего детства, по сути, были
арифмометрами с отделениями для наличности.
Более полутора столетий назад видного британского математика озарила
гениальная идея, которая прославила его имя уже при жизни. Чарлз Беббидж
(Charles Babbage), профессор математики Кембриджского университета, по-
нял, что можно построить механическое устройство, способное выполнять
последовательность взаимосвязанных вычислений, - своего рода компьютер !
Где-то в начале тридцатых годов прошлого столетия он пришел к выводу,
что машина сможет манипулировать информацией, если только ту удастся
преобразовать в числа. Беббидж видел машину, приводимую в действие па-
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 |
